疫情之下的兩難選擇題，美國高校如何挽回入學(xué)率

來源：一財網(wǎng)

8月，歷來是美國大學(xué)迎接新生和返校生的時節(jié)，但隨著全美新冠肺炎疫情的持續(xù)蔓延，這個秋季的校園注定要比往年沉默得多。

根據(jù)美國戴維森學(xué)院（Davidson College）對全美約3000所高等教育機構(gòu)的調(diào)查，25%的學(xué)校計劃以線上授課為主，但允許個別課程面授或一定時間后恢復(fù)面授；21%的學(xué)校將以面對面教學(xué)為主，但一些課程可以在線上進行；15%的學(xué)校實施的是教授自行決定如何授課的混合制度，如一周內(nèi)線上教學(xué)和面授可以交叉進行；完全執(zhí)行線上教學(xué)或線下面授的學(xué)校比例分別為5%和3%；另有大約26%的學(xué)校仍未作出決定。

對高校而言，這是一道兩難的選擇題。允許學(xué)生返回校園可能會招致一場公共衛(wèi)生的噩夢，但若轉(zhuǎn)為線上課程，學(xué)生可能會選擇推遲入學(xué)或轉(zhuǎn)學(xué)，從而導(dǎo)致入學(xué)率下降。這不僅關(guān)系到千萬學(xué)生和教職員工的健康，還涉及到數(shù)十億美元的學(xué)費和住宿費。

而選擇網(wǎng)絡(luò)教學(xué)的美國高?？赡軙p失大量期待親身赴美體驗優(yōu)質(zhì)教育的中國留學(xué)生。原本定于今年8月就讀紐約大學(xué)法學(xué)碩士項目的趙潘（化名）就對第一財經(jīng)記者表示，為應(yīng)對疫情帶來的影響，學(xué)校允許學(xué)生在2020年8月、2021年1月、2021年8月三個時間段自由選擇入學(xué)。目前，她已決定將前往紐約的計劃推遲至明年年初。

五花八門的開學(xué)方式

自5月起，許多高校陸續(xù)出臺了學(xué)生重返校園的計劃，但新冠肺炎疫情卻從6月下旬起在美國部分地區(qū)再次涌現(xiàn)。

根據(jù)約翰斯·霍普金斯大學(xué)監(jiān)測的數(shù)據(jù)，8月16日美國新增新冠肺炎確診病例仍超過4萬例。因此，隨著開學(xué)日期的臨近，選擇線下授課的美國大學(xué)的數(shù)量出現(xiàn)了明顯的收縮。根據(jù)一項對超過1200所美國高校的調(diào)查，5月下旬，近70%的學(xué)校表示將在秋季恢復(fù)面授，但截至7月下旬，這一數(shù)字已下降到49%。

7月底，杜克大學(xué)、邁阿密大學(xué)、西弗吉尼亞大學(xué)、華盛頓州立大學(xué)和喬治華盛頓大學(xué)等紛紛宣布，他們將撤回之前的重開計劃。包括布朗大學(xué)與馬里蘭大學(xué)等學(xué)校推遲了面授課程的開始日期，而杜克大學(xué)等學(xué)校則進一步縮減了住宿生的比例。

目前，據(jù)第一財經(jīng)記者統(tǒng)計，全美排名前25的大學(xué)中，哈佛大學(xué)、麻省理工大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、耶魯大學(xué)和普林斯頓大學(xué)決定在線上教授全部或絕大部分課程，其中大部分學(xué)校允許某些情況特殊的學(xué)生回到校園；哥倫比亞大學(xué)、加州理工學(xué)院、紐約大學(xué)、杜克大學(xué)、密歇根大學(xué)、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、南加州大學(xué)、約翰斯·霍普金斯大學(xué)、芝加哥大學(xué)為學(xué)生提供了線上和面授兩種選項；波士頓大學(xué)、布朗大學(xué)、斯坦福大學(xué)出臺了分學(xué)期、分年級或分學(xué)院的返校計劃；而最為“激進”的康奈爾大學(xué)則宣布，所有學(xué)生都將從9月2日開始回到校園開啟秋季學(xué)期。

接受了杜克大學(xué)環(huán)境管理項目錄取信的霄娜告訴第一財經(jīng)記者，根據(jù)收到的最新通知，杜克將采取混合制的方式開啟秋季學(xué)期。“大課在網(wǎng)上進行，小型的課在條件允許的情況下會考慮面授”，霄娜說，“我已經(jīng)決定推遲一年入學(xué)，學(xué)校批準的理由也是基于疫情影響。據(jù)我了解，目前杜克校園內(nèi)很多設(shè)施都未開放，所以我們懷疑，即使說是按照混合（Hybrid）制度進行，最后也是全部線上授課。我身邊計劃去美國留學(xué)的同學(xué)基本都推遲了，少部分推遲不了的就只能在中國上網(wǎng)課。”

進退兩難的財政抉擇

對于美國高校來說，歡不歡迎學(xué)生返校，都是一大財政難題。

盡管推遲了面授課程的起始日期，但布朗大學(xué)仍將于10月初開始迎接學(xué)生入學(xué)或返校。該校校長帕克森（Christina H. Paxson）4月份在美媒發(fā)表的評論文章稱，校園應(yīng)該重新開放，原因包括低收入學(xué)生面臨遠程學(xué)習(xí)的障礙以及高校需要收入等。

自3月中旬美國高校因疫情突然轉(zhuǎn)向在線授課以來，多家大學(xué)已經(jīng)宣布了數(shù)億美元的虧損，管理層紛紛減薪，捐贈基金縮水，招聘被凍結(jié)，建筑項目也被迫停工。一些大學(xué)表示，140億美元的聯(lián)邦援助計劃不足以讓陷入困境的學(xué)校維持運營。麻省理工學(xué)院就因疫情而增加了5000萬美元的意外支出，包括購置進行在線學(xué)習(xí)的設(shè)備，向?qū)W生退還住房和餐飲費，以及為被迫離開校園的學(xué)生提供經(jīng)濟援助。該校表示，疫情使得捐贈、研究經(jīng)費、基金會支付等多個收入來源面臨萎縮。

美國教育委員會（ACE）在4月時預(yù)計，美國秋季學(xué)期的國際招生人數(shù)將下降25%。根據(jù)布魯金斯學(xué)會的一項研究，如果國際學(xué)生無法入學(xué)，加利福尼亞州面臨著高達4億美元的損失，紐約的潛在損失超過3億美元，馬薩諸塞州則超過2億美元。以單所學(xué)校為例，康涅狄格大學(xué)估計，如果失去國際招生明年將損失7000萬美元。

聯(lián)合了15所公立大學(xué)的密歇根州立大學(xué)協(xié)會主席赫雷（Daniel Hurley）稱：“我從這些大學(xué)聽到的預(yù)測是，可能今年不會招收到國際學(xué)生。這不僅僅是對今年的打擊，因為這些學(xué)生一般會就讀四年，因此這對資產(chǎn)負債表的負面影響將是持續(xù)多年的?！?/p>

約翰斯·霍普金斯大學(xué)校長丹尼爾斯（Ronald J. Daniels）稱，支出上升和收入驟減導(dǎo)致該學(xué)校本財年最后三分之一的階段內(nèi)的預(yù)算缺口超過1億美元。他預(yù)計，從7月開始的下一財年的預(yù)算缺口總額將達到3.75億美元。

但即使對那些堅持開放校園的學(xué)校來說，防治新冠肺炎疫情的準備工作也需要其掏出一筆巨款。馬薩諸塞州總醫(yī)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，要想遏制病毒的蔓延必須進行頻繁的測試，學(xué)?？赡苄枰績扇鞂W(xué)生進行一次篩查，同時要求嚴格遵守社交疏離、戴口罩以及其他預(yù)防措施。為此，學(xué)?？赡苓€需要重新配置宿舍和食堂以降低食宿設(shè)施的密度，并修建新的建筑或帳篷式的教室來減少人與人的接觸。

這些措施可能會給全美5000所高校增加總計700多億美元的預(yù)算負擔(dān)。

如何挽回中國學(xué)生的入學(xué)率

十多年來，中國學(xué)生一直是美國高校留學(xué)生的主力軍之一。根據(jù)國際教育協(xié)會（IIE）的數(shù)據(jù)，2009～2019年，留美中國學(xué)生幾乎增加了兩倍。2018～2019學(xué)年，留美的中國學(xué)生有36萬多人，約占全美國際學(xué)生的三分之一。根據(jù)美國商務(wù)部的估計，中國留學(xué)生在2018年為美國經(jīng)濟貢獻了150億美元。

但由于疫情原因，包括中國留學(xué)生在內(nèi)的國際生的入學(xué)率將受到顯著影響。IIE在5月發(fā)布的一項對近600所美國高校的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，88%的學(xué)校預(yù)計下一學(xué)年國際學(xué)生入學(xué)率將下降，其中30%的學(xué)校預(yù)測將出現(xiàn)“大幅”下降。盡管一些高校將擴大招收能夠支付全額費用的美國本土學(xué)生，但也無法完全填補缺口。

為了防止中國留學(xué)生的入學(xué)率陡降，不少美國大學(xué)為此推出了新措施。譬如，擁有多個海外校區(qū)的紐約大學(xué)決定安排學(xué)生就近入學(xué)，以解決復(fù)雜的簽證審批問題。該校已經(jīng)為上海紐約大學(xué)提供了2300多個學(xué)生名額，供無法前往美國的學(xué)生入學(xué)?？的螤柎髮W(xué)也表示，將讓國際學(xué)生前往海外合作院校學(xué)習(xí)，比如被錄取的中國學(xué)生在這個秋季學(xué)期可以選擇在清華、北大等學(xué)校就讀相關(guān)的項目。

霄娜告訴第一財經(jīng)記者，在中國昆山設(shè)有校區(qū)的杜克大學(xué)也推出了類似的政策。“我的環(huán)境管理碩士的項目比較特殊，因為杜克大學(xué)在中國有個杜克昆山大學(xué)，這里設(shè)置了類似的項目，所以我們學(xué)院通知說，有愿意的同學(xué)可以在杜克昆山大學(xué)上課。據(jù)我了解，被這個項目錄取的二十幾個同學(xué)中有大概三四個同學(xué)決定去昆山了?！彼f。

不過，盡管有這樣的選項，但霄娜本人和被紐約大學(xué)錄取的趙潘都選擇推遲入學(xué)，等美國疫情平息下去再前往美國攻讀學(xué)位。

“我們學(xué)校一部分已經(jīng)在紐約的同學(xué)正在準備開學(xué)，因為有些國家沒有簽證限制”，趙潘告訴第一財經(jīng)記者，為了應(yīng)對延遲開學(xué)留下的空窗期，她在北京找了一份實習(xí)的工作。